Nasa se prepara para escrever mais um capítulo histórico da exploração espacial nesta quarta-feira (1º/3). Está prevista para às 19h24 (horário de Brasília) a primeira oportunidade de lançamento da missão Artemis II, que levará quatro astronautas para orbitar a Lua, um feito que não acontecia há mais de meio século.

A decolagem ocorrerá do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e a agência espacial norte-americana disponibilizará transmissão ao vivo para quem quiser acompanhar cada instante da missão. A cobertura começa às 13h50, com uma live ininterrupta no YouTube durante toda a janela de lançamento.

Onde assistir

A Nasa manterá uma transmissão especial em seu canal oficial no YouTube e também em seu site institucional (nasa.gov). A cobertura terá início às 13h50 de quarta-feira, com análises de especialistas, entrevistas com os astronautas e a contagem regressiva final.

Caso o lançamento seja adiado por questões climáticas ou técnicas, a agência já reservou novas oportunidades até o dia 6 de abril, sempre com transmissão nos mesmos canais.

O que pode adiar o lançamento

As condições meteorológicas e o clima espacial serão monitorados de perto pela Nasa. Os principais fatores que podem influenciar a decisão de decolar são a cobertura de nuvens e a possibilidade de ventos fortes na superfície. Até o momento, os responsáveis pela missão afirmam que o foguete, os sistemas e a tripulação estão prontos.

“O veículo está pronto, o sistema está pronto, a tripulação está pronta”, declarou Amit Kshatriya, administrador associado da Nasa. A diretora de lançamento, Charlie Blackwell-Thompson, classificou o cenário como “realmente excelente”.

Dez dias ao redor da Lua

A Artemis II será um voo de testes fundamental para validar os sistemas de sobrevivência e segurança antes de futuras missões tripuladas que, a partir da Artemis III, pousarão na superfície lunar. A viagem deve durar cerca de dez dias.

Nos dois primeiros dias, os astronautas verificarão os sistemas da cápsula Orion e realizarão um teste de demonstração de mira próximo à Terra. Em seguida, seguirão em direção à Lua, com o trajeto estimado em quatro dias. No ponto mais distante, a Orion passará a 7,4 mil quilômetros além do satélite natural.

A trajetória foi planejada para consumir pouco combustível, aproveitando a gravidade da Terra e da Lua para impulsionar a nave de volta. O retorno terminará com uma amerissagem (pouso no mar) no Oceano Pacífico, próximo a San Diego, onde uma equipe de resgate da Nasa e do Departamento de Defesa dos EUA aguardará os astronautas.

Uma tripulação histórica

A bordo da Orion estarão três astronautas da Nasa e um da Agência Espacial Canadense (CSA):

Reid Wiseman (comandante)
Victor Glover (piloto)
Christina Koch (especialista de missão)
Jeremy Hansen (especialista de missão)

A missão marca a primeira vez que uma mulher (Christina Koch), uma pessoa não branca (Victor Glover) e um cidadão não-americano (Jeremy Hansen) viajarão em direção à Lua.

“Pela primeira vez em mais de 50 anos, a tripulação da Artemis II, serão os primeiros humanos a voar para as proximidades da Lua”, destacou Vanessa Wyche, diretora do Centro Espacial Johnson da Nasa.