Localizado a 852 quilômetros de Manaus, o município de São Gabriel da Cachoeira é a segunda cidade com maior concentração de indígenas do Brasil, de acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O destaque aqui é o etnoturismo, uma modalidade que oferece aos visitantes a oportunidade única de se imergir nas práticas culturais, costumes e história dos povos originários, proporcionando uma experiência histórica e enriquecedora.
Esse potencial turístico vem crescendo, impulsionado pelos investimentos do Governo do Amazonas. Segundo a Empresa Estadual de Turismo (Amazonastur), em 2022, o estado recebeu aproximadamente 21.576 turistas que participaram de atividades relacionadas ao etnoturismo. Isso representa um aumento significativo em comparação com anos anteriores.
O presidente da Amazonastur, Ian Ribeiro, enfatiza o compromisso do governo em capacitar profissionais e melhorar a infraestrutura para atender os visitantes. Em 2021, São Gabriel da Cachoeira recebeu 982 turistas; em 2022, esse número saltou para 2.885, um aumento de 193,79%.
São Gabriel da Cachoeira está situada na divisão com a Colômbia e Venezuela, na região conhecida como “Cabeça do Cachorro”, na Calha do Alto Rio Negro. É acessível por barco ou avião e tem o português como língua oficial, com três idiomas indígenas cooficiais: nheengatu, tucano e baniwa.
A cidade abriga 23 etnias indígenas, sendo a maioria Tucano, Yanomami e Baniwa, conhecidas por sua produção de artesanato. A região é repleta de belezas naturais, incluindo a Serra de Curicuriari, conhecida como a “Bela Adormecida” devido à semelhança de suas montanhas com a silhueta de uma mulher deitada.
Muitas aldeias abrem suas portas para receber turistas, oferecendo a oportunidade de vivenciar experiências únicas. A área também é caracterizada por serras, corredeiras do Rio Negro e cachoeiras que conduzem ao Parque Nacional do Pico da Neblina, o ponto mais alto do Brasil, com 3.014 metros de altitude.
A cidade abriga a Reserva Biológica Estadual Morro dos Seis Lagos, localizada em território indígena, acessível por barco, com lagos coloridos devido aos minerais nas águas.
Em 2022, o projeto Turismo em Movimento, do Governo do Amazonas, promoveu a capacitação de profissionais em São Gabriel da Cachoeira e Borba, estimulando a economia local por meio do turismo.
Além disso, o governo investiu R$ 30 milhões em infraestrutura no município, gerando empregos diretos e indiretos. Isso inclui a construção do Complexo de Esporte e Lazer do bairro Areal, que está 55% concluído, e a recuperação e pavimentação do sistema viário da cidade, que abrange 11,71 quilômetros de vias em 10 bairros, com 39% de progresso.
